Le 2 août 1988, un titre barre la une du New York Times. « Le Tchekhov américain est mort », Raymond Carver, nouvelliste et poète américain était âgé de cinquante ans. Il disait posséder deux dates de naissance, celle du 25 mai 1938, où il avait vu le jour à Clatskanie (Oregon), et celle du 2 juin 1977, où il avait cessé de boire: « L’acte dont je suis le plus fier de toute ma vie ». La destruction par l’alcool, les malheurs des gens ordinaires et l’évocation du père font partie des thèmes qui obsèdent Raymond Carver. Les personnages de son oeuvre évoluent comme des cours d’eau dont il restitue certains méandres. A travers une écriture sobre et rigoureuse, il redécouvre la vie, sans porter aucun jugement sur ses personnages. Seuls les mots agissent et continuent à résonner en nous.